今更ながら，やはりドジャースの大谷翔平選手はスーパースターですね。その活躍ぶりを観ていますと，私に勇気を与え，何やら日本人として誇らしい気持にさせてくれます。お前は何を言っているんだと言われそうですが，東証プライム上場企業のある社外取締役の方と先日歓談していたら，その方も私と同様，大谷選手の活躍ぶりを観るにつけ士気を鼓舞されると仰っていました。大谷選手とは縁もゆかりもないのですが，彼が活躍すると何かしら勇気づけられるのですよ（笑）。これはもう理屈抜きです。
連休中の５月６日でしたか，強豪ブレーブス（アトランタ）戦をテレビで生中継を観ていましたが，初回先頭打者のムーキー・ベッツが四球で出塁したら，ＤＨの大谷選手が速球派の左腕投手から特大（約１４１メートル）の第９号本塁打を左中間にぶちかました時には鳥肌が立ちました。本当に凄い！彼はこの日は４打数４安打で第４打席にはこの日２本目となる第１０号本塁打まで放つという大活躍ぶり。
翌５月７日にはマーリンズ（マイアミ）との試合でしたが，初回表に相手に２点を取られてしまったのですが，すぐその裏の攻撃ではやはりベッツが四球で出塁した後，２番ＤＨの大谷がセンターバックスクリーン方向へ第１１号本塁打を放ち，あっという間に同点に追いつき，さらにその直後，３番打者のフレディ・フリーマンがソロ本塁打を放ってあっという間に逆転してしまいました。この３人で瞬時に３点取って逆転という訳です。もうドジャースファンは熱狂の渦です（笑）。
それにしても大谷選手は早くも監督や同僚からリスペクトされ，チームに溶け込んでいることがその映像などからもよく分かります。日本人らしく礼儀正しく，優しく振舞っていますね。バットボーイ（少年）がヘルメットや手袋等を取りにくれば，大谷選手は決まって「頼むよ。ありがとう。」といった感じで彼らの肩をポンと叩いて労いますし，本塁打を放ってホームベースを踏む時だって白線を踏んで乱すことのないように気を付けています。こういったところにも大谷選手の人柄が表れ，その申し分のない成績とともに同僚やファンから親しまれている理由なのでしょう。
ドジャースの１番から３番までのいわゆるＭＶＰトリオの活躍は素晴らしく，人間的にも尊敬に値する人たちであるように思います。出塁して先にホームインしたベッツ選手などは，第１１号本塁打を放った大谷選手がホームインする際には可愛らしく胸で手を合わせて仏様を拝むかのようにお辞儀をして迎えていました（笑）。
３４歳のフリーマン選手は，本塁打を放った大谷選手がホームインする際には，たいていは自分のバットを足に挟んで両手で拍手をしながら迎え入れて手でタッチします。映像を見ていてもフリーマンは精神的にも非常に落ち着いていて，いかにも人格者だなと感じます。彼は自分が１０歳の時に愛する母親を皮膚がんで失うという不幸に遭遇していますので，酷暑でもアンダーシャツを着用していますが，彼の父親はインタビューで次のように答えています。「フレディ（フリーマン選手のこと）のシューズには今も母親のイニシャルが入っている。彼は汚い言葉を言わないし、グラウンドでつばを吐かない。母がやってはいけないと言ったことを今でも守っている。」
さて，何でチーム名が「ドジャース」なんでしょう。気になって調べてみました。”dodge”は「避ける」という英語で，私たちも小学生の頃にドッジボールをやってボールに当たらないように避けたり，逃げたりしていましたよね。ドジャーは避ける人という意味で，その複数形はドジャース（dodgers）です。ロサンゼルス・ドジャースは今でこそロサンゼルスが本拠地ですが，チーム発足以来（１８８３年），１９５７年まではニューヨーク（ブルックリン地区）が本拠地でした。当時ブルックリン地区では路面電車（Trolley）が極めて多く，住人たちは路面電車を避けて通らざるを得ず，ブルックリンの住人は「路面電車を避ける人たち」（Trolley Dodgers）と呼ばれていました。これがチーム名の由来という訳です。