先日，仕事場から次の仕事場へ，自分の車で移動していました時，ラジオからリヒテルが演奏するベートヴェンのピアノソナタ「熱情」の第３楽章が流れていました。リヒテルとは，もちろん２０世紀を代表する巨匠的な名ピアニスト，スヴャトスラフ・リヒテルのことです。同じくロシアの名ピアニストであったエミール・ギレリスがアメリカに演奏旅行に行った際，その素晴らしい演奏を聴いていた学生がギレリスのことを世界一だと述べた時，ギレリスが「そのように判断する前に，リヒテルの演奏を聴いてみることをお薦めする。」と語った話は有名です。
リヒテルの評価の高さは言うまでもありませんが，ただその時に流れていたリヒテルの演奏には少し違和感を覚えました。どうやら１９６０年秋のライブ録音だったようですが，確かにテクニックには非の打ち所がありませんが，やたらにテンポが速く，まるで機械仕掛けのピアノのようで，何かしら急かされるようで聴いていて落ち着かないのです。
変だな，リヒテルってこんなに落ち着きのない演奏をする人だったかなと首を捻っておりますと，次に流れたのは，やはり同じ「熱情」の第３楽章ですが，リヒテルが７０歳を超えた頃の演奏，録音だったのです。そうです，正にこういった演奏こそが私が安心できる，そして感動する演奏です。ゆったりとしたテンポをはじめ，全ての面でさきほどの１９６０年秋の機械仕掛けのような演奏とは違っており，情感豊かな深い味わいのある演奏でした。
本日のブログのタイトルは「聴き比べ」ですが，同じ演奏家の同じ曲の聴き比べのことを意味します。今も思い出すのですが，私が大学を卒業して社会人１年生になった時の確か１０月にグレン・グールドが急逝しました。大変驚きましたが，その前年，老境にあったグールドはバッハの「ゴルトベルク変奏曲」の再録音をしました。これがまた素晴らしい演奏です。
実はグールドは，同じ「ゴルトベルク変奏曲」を２２歳の時に録音しています。彼が２２歳でアメリカ公演においてこの曲を演奏した時，その斬新さと素晴らしさで大絶賛を浴びました。私は，１９８１年（老境といってもまだ４９歳）の録音と１９５５年（２２歳）の録音がセットになっているＣＤを持っていますが，同じグールドの演奏で聴き比べることができます。やはり，私はゆったりしたテンポの１９８１年の録音の方が圧倒的に好きです。１９５５年の録音はやはりテンポが速すぎて急かされるようで，情趣深さに欠けるきらいがあります。
若い時は才気煥発という感じが前面に出ていますが，老いてからの演奏は，枯淡といいますか，達観といいますか，それでいて情感深く，心にしみ入る感動があります。リヒテルもグールドも・・・。